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Guerras paleoantropológicas: a descoberta do Homo naledi gerou considerável controvérsia neste campo científico

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Nathan Lents*

Notícias da explosiva descoberta do Homo naledi na África do Sul reverberou através do mundo em setembro de 2015. As mídias científica, popular e social  ficaram igualmente alvoroçados com a natureza verdadeiramente deslumbrante da descoberta: milhares de fósseis, mais de uma dúzia de indivíduos, quase um esqueleto inteiro reconstruído. Nunca, nos 150 anos de história da paleoantropologia, tanto tinha sido encontrado de uma vez. De uma só vez, agora há mais fósseis do Homo naledi do que há de mais de metade dos outros hominídeos que viveram e morreram durante os últimos sete milhões de anos. Foi uma descoberta singular.

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A evolução humana “definitivamente não” acabou, diz especialista

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Human-originsA evolução humana acabou? Essa é a questão que Briana Pobiner, uma antropóloga do Museu Nacional de História Natural Smithsonian, fez a uma audiência neste sábado, 17 de maio de 2014.

Os seres humanos estão evoluindo em um ritmo crescente, graças aos avanços da medicina e uma grande população, Pobiner diz na “Future Is Here”, uma conferência de dois dias comemorando o futuro dos seres humanos, do planeta, vida além da Terra e do espaço profundo, oferecida pelo Smithsonian Magazine. Só que, da mesma forma como os humanos estão evoluindo, seus parasitas também evoluem.

“Eu convido vocês a olharem dentro dos olhos de nossos antepassados”, diz Pobiner. “Por que a maioria dos ancestrais humanos foram extintos enquanto o homo sapiens sobreviveu? A resposta tem muito a ver com o cérebro humano”.

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O Julgamento do Macaco

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O professor John Scopes

As tentativas de impor o obscurantismo através da força sempre permeou o poder, em especial quando a distinção entre Estado e Religião não estão claras. O exemplo mais conhecido disso foi a Idade Medieval, quando Igreja e Estado eram umbilicalmente ligados e a Inquisição se encarregava de torturar e assassinar qualquer um que ousasse discordar dos dogmas estabelecidos.

Essa história todo mundo já ouviu falar, mas ela não acabou por aí. Vários países ainda qualificam a discordância religiosa como crime. Grande parte da Europa tem leis contra a blasfêmia, embora a opinião pública da maioria dos países geralmente consiga impedir sua ação.

Recentemente, um funcionário público da Indonésia foi condenado a cumprir 2,5 anos na cadeia por ter escrito a frase “Deus não Existe” no Facebook (embora líderes religiosos defendessem a decapitação). No mesmo país, cinco adolescentes foram presas por dançar. O Instituto Pew Research Center constatou em 2010 que 5,2 bilhões de pessoas (75% da população do mundo) vivem em locais em que há restrições de crença.

No Brasil não é diferente, com professores obrigando alunos a rezarem e os constantes ataques promovidos pela Bancada Evangélica e os conservadores de plantão (como a PEC 99/11, que iguala o status das igrejas grandes a organizações da Sociedade Civil, como sindicatos e partidos).

Mas o que dizer quando a ciência é classificada como crime?

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É útil estudar a evolução?

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Richard-Lewontin“Se eu acho que é
útil estudar a evolução?

Eu acho que a resposta é sim,
porque a visão de mundo
que precisamos,
que eu preciso,
é uma visão de mundo materialista.

Tudo de verdadeiro
que nós pudermos aprender sobre a natureza
contribui para nossa compreensão do mundo material
e isso é desejável”

Richard C. Lewontin

LEWONTIN, Richard apud GRAFFIN, Greg; OLSON, Steve. Anarchy Evolution: Faith, Science, and Bad Religion in a World Without God. Harper Perennial. 2010.

Tradução: Maurício Moura

Greg Graffin e o criacionismo

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“Não posso concordar com
aqueles que rejeitam a evolução
em favor de uma
filosofia criacionista,
especialmente se eles baseiam
a sua rejeição na alegação
de que a autoridade religiosa
deve ter precedência
sobre ciência”

Greg Graffin

GRAFFIN, Greg; OLSON, Steve. Anarchy Evolution: Faith, Science, and Bad Religion in a World Without God. Harper Perennial. 2010.

Tradução: Maurício Sauerbronn de Moura

Darwin era um punk

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Greg Graffin é conhecido por ser o vocalista da banda punk Bad Religion. O que poucos sabem é que Greg também é professor universitário na UCLA (Universidade da Califórnia em Los Angeles).

Proeminente na cena Punk desde os 15 anos, com o Bad Religion, Greg se graduou em Antropologia e Geologia na UCLA, recebeu o título de mestre em Geologia na própria UCLA e concluiu seu doutorado em Zoologia na Universidade Cornell. O título de sua tese de doutorado foi “As visões de mundo monista, ateia e naturalista: perspectivas da biologia evolucionária”. Atualmente leciona Ciências da Vida na UCLA.

Greg também escreveu uma série de livros, sozinho ou em parcerias, sobre temas ligados à evolução e à religião.

Na entrevista a seguir, concedida a David Biello para a Scientific American em 2010, Gregory fala sobre ciência, evolução e a visão completamente equivocada do senso comum sobre essas coisas.

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A Origem das Espécies em HQ!

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OdE_0Fernando Gonsales é um grande cartunista brasileiro. Você deve ser lembrar dele pelas tirinhas do Níquel Náusea, o rato de esgoto amigo da Fliti, a barata junkie, com seu humor ácido e nonsense.

Fernando é formado em veterinária e em biologia pela USP. Talvez por conta disso o seu interesse por personagens do reino animal. Talvez por isso também seu interesse em publicar esta bem humorada versão de A Origem das Espécies, do Darwin.

A  história foi publicada no caderno Mais!, da Folha de São Paulo, em setembro de 2009.

Veja também:

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O Gênio de Charles Darwin

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Em agosto de 2008, a emissora pública britânica Channel 4 exibiu um documentário em três partes chamado The Genius of Charles Darwin (O Gênio de Charles Darwin).

Escrito e apresentado pelo biólogo evolucionista Richard Dawkins, o documentário ganhou o British Broadcast Awards de Melhor Série de Documentários para a TV de 2008.

Os nomes dos episódios fazem alusão a clássicos da ficção científica (O Guia do Mochileiro das Galáxias, O Quinto Elemento e Star Wars) e trata da Teoria da Evolução das Espécies, sistematizada por Chares Darwin em seu livro A Origem das Espécies (Sobre a Origem das Espécies por Meio da Selecção Natural ou a Preservação de Raças Favorecidas na Luta pela Vida), de 1859.

Dawkins começa explicando o mecanismo de Seleção Natural e conta a história de como Darwin desenvolveu sua teoria. Para discutir o assunto, exibe uma aula para crianças, procura por fósseis no sul da Inglaterra e viaja até Nairóbi.

No segundo episódio, Dawkins discorre sobre algumas das ramificações filosóficas e sociais da Evolução. Conversa com o paleontologista Richard Leakey e visita a maior igreja pentecostal do Quenia. O documentário também discute a eugenia e o Darwinismo Social, explicando que estes não são versões da Seleção Natural.

O último episódio explica o motivo de a Teoria das Evolução das Espécies ser uma das mais controversas ideias da história, mostrando as teorias de vários anti-evolucionistas.

A seguir, apresento a íntegra do documentário, disponibilizado pelo Canal de JoseGabr1el no YouTube (é preciso ativar as legendas no player).

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Dan Dennett: fofo, sensual, doce, engraçado

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Neste vídeo para o TED, o filósofo Dan Dennet analisa alguns aspectos da evolução das espécies e como o senso comum entende esses aspectos de forma errada.

Essa análise se baseia no sistema de recompensas do cérebro e no motivo pelo qual “achamos” que o mel (ou um bolo de chocolate) é doce,  uma garota é sensual ou um bebê é “fofo”.

Por fim, discorre sobre uma teoria de Matthew Hurley sobre o motivo de acharmos graça (ou não) nas coisas.

Veja outros conteúdos com Dan Dennet, sobre evolução e outras palestras do TED.

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Richard Dawkins sobre o ateísmo militante

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DawkinsContinuando a série sobre o Materialismo Militante (leia mais aqui e aqui), publico uma palestra do professor de Oxford, Richard Dawkins. Nesta palestra de fevereiro de 2002, Dawkins, conclama todos os ateus a expressarem publicamente sua posição e para que lutem pela laicidade no Estado e na ciência.

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